João Fonseca não precisou de uma exibição brilhante para garantir a sua vaga na terceira rodada do Masters 1000 de Cincinnati, realizado na tarde do último domingo (16). O jovem brasileiro, que já entrou na competição como cabeça de chave, superou o holandês Botic van de Zandschulp por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 7/6 (7/2). Este foi o terceiro encontro entre os dois tenistas, com cada um tendo vencido um jogo anteriormente.

O carioca de apenas 19 anos, atualmente na 26ª posição do ranking mundial, conseguiu uma vitória importante contra o adversário de 30 anos, que ocupa a 59ª colocação na ATP (Associação dos Tenistas Profissionais). Durante a partida, que durou cerca de uma hora e 47 minutos, o desempenho de João foi marcado por altos e baixos. Apesar de ter encontrado dificuldades na quadra dura americana, que parecia mais rápida do que o habitual, ele conseguiu se impor e avançar sem precisar de um terceiro set.

"Houve um pouco de nervosismo. A primeira rodada é sempre complicada. Em alguns momentos, senti que estava lutando contra mim mesmo. Quando perdi o break no segundo set, busquei manter a positividade e joguei bem o tie-break", declarou Fonseca após a partida. Ele também elogiou seu oponente: "O Botic é um jogador de alto nível, vem jogando um tênis muito bom nas últimas semanas e está bastante confiante. Ele tem um bom contra-ataque, então é difícil comandar os pontos contra ele. Estou feliz pela estreia que fiz".

O próximo desafio de João Fonseca será na próxima terça-feira (18), com horário ainda a ser definido pela organização do torneio. Seu adversário será o australiano Christopher O’Connell, que ocupa a 129ª posição no ranking mundial. O’Connell teve que passar pela fase de qualifying para entrar no torneio principal e surpreendeu ao eliminar um dos cabeças de chave, o norueguês Casper Ruud, que sentiu uma lesão nas costas durante a partida e não conseguiu continuar após perder o primeiro set por 7/5.

O Masters 1000 de Cincinnati é uma etapa importante na preparação para o US Open, que é o último Grand Slam do calendário e acontece a partir do dia 30 deste mês. A expectativa é que João Fonseca continue sua trajetória de sucesso e se estabeleça ainda mais no cenário do tênis mundial.

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