O Cruzeiro retorna ao Campeonato Brasileiro neste sábado (22), após a eliminação precoce na Copa Libertadores da América para o Flamengo. O duelo, válido pela 24ª rodada da Série A, será realizado às 20h30 (horário de Brasília), no estádio do Mineirão.

Desfalques e prováveis escalações

O time celeste terá um desfalque certo para a partida: o zagueiro Jonathan Jesus, que recebeu o terceiro cartão amarelo na rodada anterior contra o Corinthians e estará suspenso. Para compensar, a dupla de zaga deve ser formada por João Marcelo e Fabrício Bruno, enquanto Lucas Villalba aparece como uma alternativa para a lateral esquerda. Quem retorna à equipe é o volante Matheus Henrique, liberado após cumprir suspensão. Além dele, o goleiro Kaique Kenji volta ao elenco após recuperação.

Nas laterais, é esperado que Fagner e Lucas Villalba ganhem espaço na equipe titular, o que pode causar mudanças na formação da Raposa. Jogadores como William e Rojas correm risco de perder a vaga diante do Flamengo.

A provável escalação do Cruzeiro para o confronto é: Otávio; Fagner, Fabrício Bruno, João Marcelo e Lucas Villalba; Lucas Romero, Gerson e Matheus Pereira; Arroyo, Wesley e Kaio Jorge.

Disputa por vaga na Libertadores

Com 36 pontos somados até aqui, o Cruzeiro ocupa a quinta posição do Brasileirão e está a um ponto do G4. Por isso, o compromisso contra o Flamengo é crucial para que o time almeje a classificação direta para a próxima Copa Libertadores, já que nesta temporada a equipe foi eliminada nas oitavas de final da competição continental.

Para entrar no grupo dos quatro primeiros, o Cruzeiro depende não apenas de uma vitória, mas também de um tropeço do Fluminense, que atualmente segue na quarta colocação. O adversário carioca enfrentará o Remo na mesma rodada.

Sequência apertada com clássico pela Copa do Brasil

A comissão técnica ainda terá que lidar com a sequência de jogos pesada nas próximas semanas. Depois do confronto contra o Flamengo, o Cruzeiro volta ao Mineirão na terça-feira (25) para encarar o Atlético-MG pelas quartas de final da Copa do Brasil. O clássico promete ser determinante para as pretensões do clube em busca de títulos nacionais.

Esta fase decisiva do mata-mata é fundamental para o cenário do Cruzeiro em 2023, principalmente após a eliminação na Libertadores.

O confronto com o Flamengo pode definir o ritmo da equipe e a confiança para os desafios seguintes, principalmente diante do rival regional Atlético-MG.

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