Numa temporada marcada por oscilações, a participação do Botafogo na Copa Sul-Americana vem sendo o ponto alto. Com uma campanha quase perfeita na fase de grupos, a equipe carioca garantiu a liderança geral da etapa, mostrando bom futebol e resultados consistentes.

Nesta quarta-feira, às 21h30, o Botafogo terá seu primeiro desafio no mata-mata contra o Cienciano, em Cusco, no Peru. O duelo será disputado no estádio do rival, situado a impressionantes 3.400 metros de altitude, um fator que costuma aumentar a dificuldade para equipes visitantes. Contudo, o time alvinegro tem mostrado força jogando fora de casa, com três vitórias em três partidas na fase de grupos – triunfos contra Racing-ARG, Independiente Petrolero-BOL e Caracas-VEN.

Força do Cienciano em seus domínios

Além da altitude, o Botafogo encara um adversário que tem sido praticamente imbatível jogando em casa na Sul-Americana. O Cienciano segue invicto em sua arena, levando a melhor em três partidas e empatando outras duas. Essa vantagem numérica em jogos decorre do fato de o time peruano ter disputado a fase inicial do torneio e um playoff contra um time vindo da Libertadores.

A equipe do Cienciano também protagonizou o maior triunfo da competição até aqui, ao golear o atual campeão Lanús-ARG por 4 a 0 em solo peruano, demonstrando sua força no Estádio Inca Garcilaso De La Vega. No geral da temporada, o aproveitamento do clube em casa é elevado, com 12 vitórias, três empates e apenas três derrotas em 18 partidas, totalizando 72,2% de desempenho.

Botafogo busca manter desempenho fora de casa

Em contrapartida, o Botafogo tem percentual inferior atuando como visitante nesta temporada. São 21 jogos com nove vitórias, três empates e nove derrotas, resultando em 47,6% de aproveitamento. O lateral Vitinho destacou o tamanho do desafio, mas mantém o otimismo e a expectativa de um bom resultado.

“Sabemos da dificuldade do jogo, mas vamos buscar um resultado positivo. O Botafogo sempre quer isso, então esperamos levar a decisão para o nosso torcedor em casa”, declarou.

Escalação e estratégia

A altitude não deve influenciar mudanças significativas na escalação do técnico Franclim Carvalho, que prevê mandar a campo sua força máxima. Com o retorno de Huguinho, suspenso no clássico contra o Fluminense, o meio-campo terá ainda Medina, Danilo e Montoro. No ataque, Matheus Martins e Arthur Cabral formam a principal referência ofensiva.

No banco de reservas, uma boa notícia: o atacante Junior Santos retorna após recuperação de lesão no pé direito, tendo ficado ausente desde a partida contra a Chapecoense pela Copa do Brasil em maio.

Um ponto importante da estratégia botafoguense é a logística para minimizar os efeitos da altitude. A delegação optou por chegar em Cusco poucas horas antes da partida, após uma estadia em Lima, capital situada próxima ao nível do mar. Essa medida é respaldada pela Conmebol, que permite exceções para jogos em altitude, evitando os sintomas do ar rarefeito.

Conclusão

O duelo entre Botafogo e Cienciano representa um teste relevante para o bom momento do clube carioca na Sul-Americana. Superar a altitude e a força do adversário em casa pode significar um passo fundamental rumo às fases finais do torneio.

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